前不久，美國財(cái)政部長雅各布·盧在世界銀行總部一次研討會上表示，對于希冀提高勞動(dòng)生產(chǎn)率、提升需求和促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長的國家來說，保障女性全面參與經(jīng)濟(jì)非常重要。美國就業(yè)崗位中女性比例從1970年的37％升至目前的48％，若沒有這一增幅，美國經(jīng)濟(jì)規(guī)模將縮小25％。經(jīng)濟(jì)學(xué)家林毅夫也指出，性別平等是取得經(jīng)濟(jì)發(fā)展的根本要素。
促進(jìn)性別平等是響徹全球的口號。國際社會對男女平等的承諾可追溯到1945年簽署的《聯(lián)合國憲章》和1948年的《世界人權(quán)宣言》。聯(lián)合國與時(shí)俱進(jìn)地將性別平等理念融入人權(quán)公約，不斷賦予其時(shí)代意蘊(yùn)。
然而，由于根深蒂固的社會性別偏見和歧視，婦女在很多領(lǐng)域仍處于邊緣化境地，過多地承擔(dān)了發(fā)展的代價(jià)和負(fù)擔(dān)。聯(lián)合國糧農(nóng)組織2011年發(fā)布《農(nóng)業(yè)中的女性：填性別鴻溝，促農(nóng)業(yè)發(fā)展》報(bào)告，翔實(shí)勾畫獲取土地、牲畜、教育、信息、金融服務(wù)及技術(shù)等方面的性別鴻溝。
表面上看，婦女是不平等的最大受害者，實(shí)質(zhì)上整個(gè)社會都為此付出代價(jià)。聯(lián)合國糧農(nóng)組織預(yù)測，假如婦女能與男性一樣獲得化肥、種子和工具等生產(chǎn)資料，她們可能會將農(nóng)業(yè)單產(chǎn)提高20%-30%，促使發(fā)展中國家的農(nóng)業(yè)總產(chǎn)量提高2.5%-4%，進(jìn)而減少12%-17%饑餓人口。研究表明，假如婦女對家庭資源擁有更大的控制權(quán)，她們比男性更有可能將資源投向食物、兒童保健、子女教育。假如婦女能獲得體面工作,掌握生產(chǎn)資源，將更有助于改善自身、家人乃至社區(qū)的福祉。世界銀行在《2012年世界發(fā)展報(bào)告：社會性別平等與發(fā)展》中明確強(qiáng)調(diào)，促進(jìn)性別平等是"聰明的經(jīng)濟(jì)學(xué)"。
女性和男性如同鳥的兩翼。倘若占半數(shù)的人口和勞動(dòng)力資源不能充分發(fā)揮潛力，可持續(xù)發(fā)展將遙不可及。目前，許多國際機(jī)構(gòu)和各國政府都在探尋如何縮小社會性別差距，重點(diǎn)之一即強(qiáng)化政策與制度保障。然而,讓女性真正享有與生俱來的基本權(quán)利、自由和尊嚴(yán)，是一場"漫長的革命"，需要更大的魄力、更多的韌性。
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