作者開篇寫道:“幾十年來(lái),我們關(guān)于那場(chǎng)全球性戰(zhàn)爭(zhēng)的理解一直未能對(duì)中國(guó)的角色給出恰如其分的說(shuō)法。即使在中國(guó)被考慮在內(nèi)的時(shí)候,它也只是一個(gè)次要角色,一個(gè)在一場(chǎng)讓美國(guó)、蘇聯(lián)和英國(guó)出盡風(fēng)頭的戰(zhàn)爭(zhēng)中跑龍?zhí)椎男⊙輪T。”
無(wú)獨(dú)有偶,學(xué)術(shù)界今天對(duì)于中國(guó)為二戰(zhàn)所作貢獻(xiàn)的視而不見,與早年對(duì)蘇聯(lián)所付出犧牲的漠視何其相似。只是到了冷戰(zhàn)快結(jié)束的時(shí)候,西方歷史學(xué)家才開始給予俄國(guó)人較為慷慨的贊揚(yáng),并允許在一段并不完全是極權(quán)與自由之爭(zhēng)的戰(zhàn)爭(zhēng)歷史中保留更多道德的復(fù)雜性。
米特的著作給了中國(guó)應(yīng)有的歷史評(píng)價(jià)。書中記述了中國(guó)從1937年開始,拖住80萬(wàn)日本侵略軍,從而消耗掉日本的破壞性能量,使之無(wú)法把力量投向其他戰(zhàn)區(qū)。在駭人聽聞的1937年南京大屠殺中,日本陸軍第10軍集體輪奸婦女,用男性平民當(dāng)靶子練習(xí)殺人,并把成百上千的被俘者綁在一起用汽油燒死。
中國(guó)還通過(guò)其他不那么容易被承認(rèn)的方式付出了代價(jià)。這個(gè)世界上人口最多的國(guó)家,早期為進(jìn)入現(xiàn)代紀(jì)元進(jìn)行了大量基礎(chǔ)設(shè)施和工業(yè)化投資,這些都在戰(zhàn)爭(zhēng)中被掃蕩殆盡。國(guó)家的鐵路網(wǎng)、封閉式公路和工廠大部分遭到了摧毀。
文章指出,在這部充滿了引人入勝的逸聞故事的著作中,主要人物是中國(guó)國(guó)民黨領(lǐng)袖、戰(zhàn)時(shí)的國(guó)家元首蔣介石。西方對(duì)蔣介石的矛盾心理曾削弱了對(duì)于中國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)支持。正如作者所寫的,“西方對(duì)中國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)行動(dòng)、尤其是國(guó)民黨所發(fā)揮作用的指責(zé),所依據(jù)的是關(guān)于中國(guó)政權(quán)過(guò)于腐敗和不得人心,以至于無(wú)法獲得支持的說(shuō)法。戰(zhàn)時(shí)美國(guó)流行的一個(gè)笑話利用諧音把這位中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人的名字念成‘兌現(xiàn)我的支票’。”這并不完全公平。“實(shí)際情況要復(fù)雜一些:歐洲第一的戰(zhàn)略意味著需要以最低的代價(jià)把中國(guó)留在戰(zhàn)爭(zhēng)中,而蔣介石就曾一再被迫把自己的軍隊(duì)按照有利于盟軍地緣戰(zhàn)略利益、卻有損于中國(guó)自身目標(biāo)的方式投入戰(zhàn)場(chǎng)。”
文章認(rèn)為,正是在這種意義上,或許可以說(shuō)戰(zhàn)時(shí)的中國(guó)被丟掉了,甚至可以說(shuō)不止一次被丟掉了。富蘭克林·羅斯福和他的將軍們一而再、再而三地在作出向國(guó)民黨提供資金、物資和人員支持的決定性承諾時(shí)猶豫不決,從而為日軍的進(jìn)逼打開了方便之門。與蔣介石的關(guān)系最終因?yàn)槊塑娫?942年堅(jiān)持讓蔣派出主力部隊(duì)阻止日軍對(duì)緬甸的占領(lǐng)而被推到了懸崖邊上,而當(dāng)時(shí)中國(guó)自己也正面臨著日軍在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中發(fā)動(dòng)的最大規(guī)模進(jìn)攻之一。蔣介石當(dāng)時(shí)曾寫道:“我確信美國(guó)的政策只不過(guò)是居心叵測(cè)地利用我們。”
文章稱,隨著蔣介石對(duì)國(guó)家的控制變得日益脆弱,美國(guó)向毛澤東和他以北方延安為大本營(yíng)的軍隊(duì)派出了偵察人員。美國(guó)的外交官靈機(jī)一動(dòng),覺(jué)察到了與共產(chǎn)黨人進(jìn)行合作的機(jī)會(huì),后者憑著他們主要根據(jù)地的秩序井然讓參觀者嘆為觀止。不過(guò)這個(gè)時(shí)刻未能持續(xù)——就在毛澤東的共產(chǎn)黨開始得勢(shì)的時(shí)候,華盛頓卻冷落了他。美國(guó)再次讓自己成為蔣介石當(dāng)時(shí)即將失敗的政權(quán)的后盾。1949年,共產(chǎn)黨最終取得勝利,一年后毛澤東的中國(guó)和美國(guó)便在朝鮮兵戎相見。
文章說(shuō),此書并不是第一部為蔣介石進(jìn)行某種程度平反的主要著作。杰伊·泰勒(中文名陶涵)在2009年出版的《委員長(zhǎng)》一書還曾提出過(guò)一種對(duì)蔣介石更具同情心的觀點(diǎn)。不過(guò),《被遺忘的盟國(guó)》決非單向的修正主義。米特詳細(xì)記錄了蔣介石對(duì)于自己的戰(zhàn)時(shí)策略所造成的人道代價(jià)的無(wú)動(dòng)于衷。例如,蔣介石在1938年水淹黃河流域低洼地區(qū)以延緩日軍前進(jìn)的做法,最終置近100萬(wàn)中國(guó)民眾于死地。蔣介石撒下有關(guān)這場(chǎng)災(zāi)難的彌天大謊,并試圖從中國(guó)5000年的歷史故事中尋找借口。